door Dik Vuik

ROTTERDAM - In Rotterdam is hij als beeldend kunstenaar al lang bekend. Maar de in Kralingen wonende en werkende Frank Stoopman exposeert ook elders in Nederland met zijn werk. En met succes, want verleden jaar leverde hem dat een interessante opdracht voor de gemeente Raalte op. In het atelier van Stoopman prijkt inmiddels een levensgroot beeld van de legendarische zwerver Tijl Uilenspiegel. De historische figuur wordt binnenkort gegoten, om daarna een pleintje in het oosten van het land op te vrolijken.

Het atelier van Stoopman in de Helenastraat wordt deze week nog gedomineerd door een levensgrote figuur. Als een golem staat het beeld van Tijl Uilenspiegel er in klei, omzwachteld door natte doeken om uitdroging van het kwetsbare materiaal te voorkomen. "Volgende week komt de gieter hier want het beeld is te kwetsbaar om te vervoeren",

vertelt Stoopman. Hoe komt hij eigenlijk aan een opdracht in het verre oosten van Nederland? ,,Ik exposeer in een aantal plaatsen. In het kasteel van Sint Gerlach, in Nieuwkoop bij Hoeve Rijlaarsdam en in Almelo bij atelier Groeneveld." Die laatste plaats is niet ver van Raalte verwijderd en zo ging het balletje rollen. Een beeld van een skater maakte indruk en uiteindelijk vroeg Raalte Stoopman een beeld van Tijl Uilenspiegel te maken. Uilenspiegel zou volgens de bekende verhalen eens in Lierderholthuis zijn geweest, een dorpje dat nu binnen de gemeente Raalte valt. En op een pleintje in Lierderholthuis moet het beeld straks komen te staan. Het wordt niet alleen een beeld, want aan de knie van Tijl Uilenspiegel zit een halfronde zitbank vast die onderdeel uitmaakt van het totale sculptuur. Aan het andere einde van de bank ligt de zottekap van Tijl, net buiten bereik van zijn handen. Wie op de bank gaat zitten, wordt als het ware verzocht de zottekap aan Tijl te geven. Een op de bank bevestigde tekst waarschuwt echter voor de gevolgen: 'Ghy

moet vooraf wel bedencken, indien ghy Tyl den sottekap wil schencken, en dat is by hem altyd het gefal, hy ook de werelt op syn kop setten sal'. "De bank wordt ook van brons, want dan krijg je meer eenheid", aldus Stoopman. "Het wordt mijn eerste grote kunstwerk in de openbare ruimte, het is fantastisch om zoiets te mogen maken. Telkens als er zo'n soort opdracht wordt uitgeschreven, reageren er zoveel kunstenaars dat je maar moet afwachten of jij het wordt." Bij de gemeente Raalte was Stoopman echter de uitverkozene. "Ik heb een voormodel gemaakt en ze wilden hem heel graag hebben. Ik ben er in juni 2002 mee begonnen en als het beeld door de gieter is ingevormd kan het in het najaar klaar zijn. Dan kan hij eind dit jaar of begin volgend jaar worden geplaatst." De naam Uilenspiegel roept niet bij iedereen direct herkenning op, heeft hij gemerkt. Blijkbaar zijn de lessen Nederlandse literatuur soms al lang vergeten. " De reactie is soms: was dat die met die appel?" (Bedoeld wordt dan Wilhelm Tell.) "Uilenspiegel was van oorsprong een Saksische